Uzbuđena gomila je obrazovala
široki polukrug. Borilište je u svom središtu bilo omeđeno učenicima Jagju
Rjua i vodopadom.
„Kad god budeš spreman!“,
povika Araki. Učtivo se naklonio protivniku, kao što su običaji nalagali.
Džek mu je uzvratio naklon.
Potisnuo je sve misli o Kazukiju. Araki je polako i precizno isukao katanu.
Šizu oštrica se zablistala na suncu, kao kap tečnog metala.
Pokolebao se kad je shvatio da
će se tući protiv sopstvenog oružja. Tek sad je spoznao strahovitu moć tih mačeva.
Činilo mu se da je pobeda sadržana u samom čeliku. Znao je da je poraz samo
jedan ubod daleko.
Duboko je udahnuo da bi se
smirio. Isukao je oba Roninova mača. Jednim tečnim pokretom je podigao katanu
ka nebu i položio kraći vakizaši preko grudi. Podsetio je sebe da
je neophodno da pusti prvu krv. Ogrebotina ili posekotina biće dovoljne za
pobedu u mačevalačkom ogledanju.
Arakiju se nije žurilo.
Lagano je kružio oko Džeka koji ga je pratio u stopu. Pazio je da mu
protivnik ne priđe bliže od dužine mača. Znao je da Araki ocenjuje njegovo
umeće na osnovu rada nogu. Samuraj je stao u bočni položaj. Spustio je katanu
nisko i sakrio oštricu iza tela. Na taj način je otežao protivniku da
predvidi pravac napada.
Iznenada je iskoračio
prednjom nogom.
Džek je odskočio unazad.
Zamahnuo je da bi se odbranio od napada.
No, napad je izostao.
„Nervozan si?“, nasmejao se
Araki. Ponovo je kružio kao soko oko plena.
Džek je ćutao. Samuraj se
poigravao s njim, ali mu on neće pružiti zadovoljstvo odgovora. Strpljivo će
čekati da protivnik povuče prvi potez.
Vrh Arakijevog mača je sunuo
nagore. Uhvatio je i odrazio zrak sunca. Sev je na trenutak oslepeo Džeka.
Čuo je zvižduk čelika, koji je hitao ka njemu. Pozvao se na obuku u borbi
naslepo, kod senseja Kanoa. Proračunao je putanju mača i zaustavio oštricu,
zadnjim delom vakizašija. Zatim se uklonio iz opasne zone.
Gomila je razočarano
uzdahnula.
Araki ga je pažljivo
posmatrao. Bio je zapanjen i razgnevljen činjenicom da mu prvi napad nije
doneo pobedu.
„Mali broj preživi udarac
lastavice“, hladno je prokomentarisao. „KJAAJJJ!“
Vrisnuo je i snažno zamahnuo
preko Džekovih grudi. Mladi samuraj je skočio u stranu i odbio napad, uprkos
strahovitoj snazi udarca. Pokušao je kontraubod u stomak, ali se Araki u
poslednjem trenutku izvio i izmakao.
„Još manje njih preživi
udarac groma“, nastavio je Araki. Trudio se da prikrije ozlojeđenost zbog još
jednog neuspelog napada. „Kakvom veštinom ti raspolažeš, gajdžine?“
Spustio je gard da bi namamio
Džeka. Ovaj je znao da je to zamka, ali i da neće dobiti bolju priliku.
Munjevitom brzinom je zamahnuo vakizašijem ka samurajevoj glavi. Araki
je krenuo da blokira udarac i otkrio levu stranu. Džek je izveo bod katanom
i Araki shvati da je nadmudren. Panika mu je na trenutak sevnula u očima.
Uspeo je da okrene oružje i zaustavi Džekovu katanu.
Našli su se u kratkotrajnoj
pat-poziciji.
Povukao je oštricu duž
Arakijevog mača. Pokušao je da je gurne u stranu i napadne srce... baš kao
što ga je Masamoto učio... ali je Arakijeva katana počela da se diže
i spušta kao talas, rasipajući silu uboda. Napad nije uspeo. Morao je da
uzmakne kako ne bi završio na vrhu Arakijevog mača.
Samuraj se nacerio. „Veliki
talas se sreo s kremenom i varnicom.“
Neki učenici Jagju Rjua su
zatapšali. Araki je izvodio predstavu za svoje sledbenike. Stvarao je utisak
da drži borbu pod kontrolom i da odlaže neminovni kraj da bi mučio
protivnika. Džek je znao istinu. Samuraj je bio zabrinut zbog dva neba i
zatečen protivnikovom mačevalačkom veštinom.
Nastavili su da se tuku. Hana
ga je hrabrila, a Ronin nemo posmatrao. Gomila je bila izrazito jednostrana.
Siktala je i bučala, posle svakog Džekovog uspešnog napada ili odbrane.
Kazuki ga je mrko gledao, skrštenih ruku. Araki je glasno komentarisao svaku
tehniku. Džek se nervirao zbog toga. Znao je da protivnik pokušava da iskaže
superiornost i da vreba priliku za odlučni nasrtaj.
Dvoboj je bio sve intenzivniji.
Džeku je srce divlje tuklo u grudima. Urlik vodopada se mešao s bubnjanjem u
ušima. Umarao se. Znao je da svakog časa može načiniti grešku. Araki je
bio tako precizan i besprekoran mačevalac da se Džek zalud trudio da pronađe
način da ga pobedi. Povukao se pred naročito opasnim atakom i zagazio u reku.
Od svih elemenata, nindža
treba da izabere vodu kao najbližeg saveznika...
Setio se učenja velikog
majstora o pet krugova i o korišćenju prirode. Sagnuo se kad je Araki
zamahnuo ka njemu.
Ni najjači ne mogu da joj
se odupru... Može biti oružje za napad ili odbranu...
Povlačio se duž ivice vode.
Pustio je da ga Araki goni. Protivnik je bio tehnički besprekoran mačevalac.
Ako je i imao neku manu, to je bila krutost u pokretima.
Odlučio se da upotrebi znanje
o krugu vode.
Namami neprijatelja u
reku... Nateraj ga da se bori u vodi...
To je bila rizična
strategija. Struja je mogla da ga odnese, baš kao i Arakija. Pretila je
opasnost da izgubi ravnotežu i bućne u plićak. Obučavao se za borbu u vodi,
s nindžama. Znao je da mora da spusti centar ravnoteže, da visoko i polako
diže noge dok korača. Araki, s druge strane, nije bio savitljiv. Naći će se
na negostoljubivom terenu, kad zagazi u vodu.
Ratnici su zagazili u reku.
Gomila je pojurila napred. Učenici su izbili na obalu.
Potcenio je protivnika. Araki
se pokazao opasnim i u vodi. Mačevi su se sudarali, dok su prilazili vodopadu.
Struja je bivala sve snažnija i on se sve teže održavao na nogama. Hana i
Ronin su ga posmatrali s narastajućom zabrinutošću.
„Lelujajući stubovi!“,
povikala je Hana i pokazala iza njegovih leđa.
Osvrnuo se i opazio kamenje
koje je virilo iz vode. Odmah je skočio na najbližu stenu. Araki nije želeo
da protivnik stekne prednost višeg položaja. Popeo se na drugi kamen. Zamalo
se nije okliznuo na klizavoj površini, ali je brzo povratio ravnotežu.
Džek je skočio na sledeći.
Araki ga je sledio. Borili su se i skakali po neravnom kamenju, gotovo na samoj
ivici vodopada. Araki je odbio Džekov napad. Odgovorio je iznenađnim,
dijagonalnim zamahom. Džek je mogao da ga izbegne samo na jedan način, da se
savije preko ivice ponora. Činilo se da jedva održava ravnotežu i da će ga
i najslabiji udar povetarca baciti u bezdan.
Pronađi centar.
Araki je hteo da stavi tačku
na mačevalačko ogledanje. Gomila je urlala:
„Ubij ga! Ubij ga! Ubij ga!“
„Vreme je da okončamo
dvoboj“, obznanio je Araki i podigao mač. „Izvešću nebesa krunišu zemlju.“
„Složili smo se da ćemo se
zadovoljiti prvom krvlju“, prostenjao je Džek, koji se još lelujao na ivici.
„Dogovorili smo se dok još
nisam znao da si gajdžin samuraj“ odvrati Araki, sa zlobnim osmehom.
„Ući ću u istoriju kao čovek koji ti je odrubio glavu!“
Oštrica se spuštala kao
giljotina ka Džekovom vratu. U tom trenutku se ispravio i skočio na susedni
kamen. Mač je promašio. Araki je, u želji da obezglavi Džeka, preterano
snažno zamahnuo. Pao je napred a Džek je zavukao mač ispod Arakijevog obija.
Zadržao ga je, pre no što je sasvim izgubio ravnotežu.
Visio je na ivici i posmatrao
vodeni bezdan očima raširenim od užasa.
„A to je bila Pijana
pesnica“, reče Džek. „Udari kad izgledaš najranjivije.“
Crvenilo se probijalo kroz
Arakijev kimono, na mestu na kom ga je Džek posekao.
„Verujem da je to prva krv“,
napomenu Džek.
„Nikako“, zareža Araki,
uprkos krajnje opasnom položaju.
Pokušao je da se uspravi. Obi
se klizao po katani. Čuli su zlokobno cepanje tkanine. Arakijeva
sudbina je doslovce počivala na oštrici mača.
„Meni to izgleda kao prva krv“
pribrano će Džek, dok je okamenjeni Araki visio nad vodopadom. „Biće
najbolje da izvadim oštricu, da bih je bolje pogledao, ako ti nisi siguran.“
„Ne! Da! Hoću reći...
Slažem se, slažem se! Prva krv je pala! Pobedio si!“, povikao je Araki kad je
obi počeo ponovo da se cepa.
Džek je uhvatio samuraja za
okovratnik. Povukao ga je u sigurnost. Araki je drhtao od besa. Načas je
izgledalo da će nastaviti borbu. Samurajski kod bušido obavezivao ga
je na poštovanje date reči. Vratio je mač u korice i stao na drugi kamen.
Postiđeno je pognuo glavu.
Tekst i slika preuzeti iz knjige Krisa Bredforda:
MLADI SAMURAJ
Krug vode
postavljene na adresi:
Постови
Нема коментара:
Постави коментар